在因公殉职之前,雷锋事事吃苦在前,享乐在后,干一行爱一行,工作专拣重担子挑,主动给灾区人民捐款,做了数不清的好事,从不留姓留名。
1961年之后的两年期间,这位可爱的小战士的照片和感人事迹已在军内的《前进报》和辽宁的 几家地方报上多次发表了。部队战友对雷锋的熟悉和喜爱自不必说,地方上成千上万的百姓也都夸奖这位解放军小战士,许多单位邀请他去做忆苦思甜的报告,不知多少人为他流下悲痛、同情和庆幸的热泪。还有一些小学校聘任他为校外辅导员,雷锋叔叔的英名和形象深深扎根在少先队员们的记忆里。1962年8月15日,雷锋牺牲后,全国各地、军内军外对雷锋的宣传掀起了新的更加浩大的声势。
1963年1月7日,中华人民共和国国防部批准雷锋生前所在部队运输连四班为"雷锋班",这个名誉很高,极少有人能够得到。命名大会召开后,新华社、《人民日报》、《解放军报》、《中国青年报》等全国主要媒体均对雷锋平凡而又伟大的事迹加大宣传力度,在全国全军产生了空前的轰动效应,雷锋的名字家喻户晓,响彻长城内外、大江南北。紧接着,几家大报刊又把雷锋事迹写成报告文学,并同时配发评论和雷锋日记摘抄,文艺界的作家和诗人也都通过撰文和写诗热情地颂扬雷锋精神。总之,举国上下不约而同地提出,要让雷锋精神在神州大地开花结果。一个自觉学习雷锋的活动,在全国各条战线轰轰烈烈地展开了。