济南素有泉城、泉都之称。众多清冽甘美的泉水，从城市地下涌出，汇为河流、湖泊。盛水时节，在泉涌密集区，呈现出家家泉水，户户垂杨、清泉石上流的绮丽风光。早在宋代，文学家曾巩就评价道：齐多甘泉，冠于天下。元代地理学家于钦亦称赞说：济南山水甲齐鲁，泉甲天下。
济南泉水，具有悠久的历史。《春秋·桓公十八年》有公会齐侯于泺的记载，记述公元前694年鲁桓公与齐襄公在泺水相会之事。泺，系趵突泉之古称。北魏地理学家郦道元在《水经注·卷八·济水二》中描述道：泺水出历（城）县故城西南，泉源上奋，水涌若轮。金代文学家元好问在《济南行记》中说：济南名泉七十有二。于钦在其《齐乘》一书中把七十二泉的名字位置记录了下来。明初，诗人晏璧作《济南七十二泉诗》，对济南名泉一一加以吟咏。到了清代，记述泉水的诗词歌赋、文章典籍，更是数不胜数。
济南泉水数量之多，在中国城市之中，可谓罕见。清沈廷芳在《贤清园记》中说：旧者九十，新者五十有五，共145处。道光年间编纂的《济南府志》说：总一百五十一泉。乾隆时期的文人盛百二，在其《听泉斋记》中的说法则更加符合实际：历下之泉甲海内， 者七十二泉，名而不著者五十九，其他无名者奚啻百数。据山东省水文地质一队1964年调查，仅市区即有天然泉池108处。济南市城市规划建设领导小组1980年调查材料上列举了119处泉池。1983年6、7月间和1998年6月，市园林局、市名泉保护管理办公室，又以上述记载为基础进行调查，查出城区有名称的泉池139处。截至1998年6月，除湮没、填埋者外，尚有103处泉池基本完好，其中金《名泉碑》所列七十二名泉者有41处。这些泉池，集中在东起青龙桥、西止筐市街，南至正觉寺街，北到大明湖，面积仅2.6平方公里的范围内。
济南泉水多如繁星，然而却各具风采。或如沸腾的急湍，喷突翻滚；或如倾泻的瀑布，狮吼虎啸；或如串串珍珠，灿烂晶莹；或如古韵悠扬的琴瑟，铿锵有声……，整个泉城沉浸在泉水潺潺淙淙、诗情画意之中，使得历代文人为之倾倒。唐、宋、元、明、清各代的名人如李白、曾巩、苏辙、赵孟頫、蒲松龄、王士禛等，都留下了赞泉的诗文。济南泉水，孕育出李清照、辛弃疾等一代又一代婉约与豪放派诗人词人。济南泉水，以其独特优美的自然景观和极其深厚的历史文化内涵，吸引着无数中外游客到此旅游观光，尤其改革开放以来，每年客流量达200万人次以上。泉水已成为济南的象征，是济南的眼睛，她在济南的城市建设、经济发展、旅游文化等诸多方面，发挥出越来越重要的龙头作用。这些泉水，以形、色、声、姓氏、传说、动植物、乐器、珍宝取名或无名而名，各具情趣。
济南泉水还以质纯著称。泉水来自岩层深处，受气温影响甚微，水温比较稳定，常年保持在17～18摄氏度，无色透明，清冽甘美，为优质饮料。20世纪90年代开发的济南普利思矿泉水，即是直接从地下汲取而成。经国家地矿部门鉴定，矿化度为650，并含有多种对人体有益的微量元素，每升含有：锂（Li）0.12毫克、锶（Sr）0.99毫克、锌（Zn）0.13毫克、镁（Mg）35.55毫克、溴（Br）0.5毫克、钙（Ca）62.68毫克、偏硅酸（H2Sio3）76毫克。
